Herkunft und Geschichte von Abraham

Der männliche Eigenname Abraham bezeichnet die erste Figur unter den Patriarchen im Alten Testament. Der Name stammt aus dem Hebräischen und bedeutet „Vater einer Menge“ – abgeleitet von abh für „Vater“ und *raham, das verwandt ist mit dem Arabischen ruham, was „Menge“ bedeutet. Ursprünglich trug er den Namen Abram, was so viel wie „Hoher Vater“ bedeutet; das zweite Element ram steht für „hoch, erhaben“. Verwandte Begriffe sind Abrahamic und Abrahamite.

Der Ausdruck Abraham-man war früher ein Begriff für bettelnde Wahnsinnige oder, häufiger, für Betrüger, die durch England zogen und vorgeben, verrückt zu sein, um Almosen zu sammeln (in den 1560er Jahren). Laut einer alten Erklärung des Namens, die mindestens seit den 1640er Jahren bekannt ist, stammten sie ursprünglich aus dem Bethlehem Hospital. Dort gab es in früheren Zeiten eine Abraham-Abteilung oder einen Raum für solche Personen. Es ist jedoch auch möglich, dass dieser Bereich nach den Bettlern benannt wurde.