Herkunft und Geschichte von Yiddish

Ende des 12. Jahrhunderts, Giw, Jeu, „ein Jude (alt oder modern), jemand aus dem jüdischen Volk oder der jüdischen Religion“, aus dem anglo-französischen iuw, altfranzösischen giu (modernes Französisch Juif), aus dem lateinischen Iudaeum (im Nominativ Iudaeus), aus dem griechischen Ioudaios, aus dem Aramäischen (semitisch) jehudhai (hebräisch y'hudi) „ein Jude“, abgeleitet von Y'hudah „Judah“, was so viel wie „der Gepriesene“ bedeutet. Dies war der Name von Jakobs viertem Sohn und dem Stamm, der von ihm abstammt.

Die Schreibweise mit J- setzte sich ab dem 16. Jahrhundert durch. Sie ersetzte das altenglische Iudeas „die Juden“, das aus dem Lateinischen stammt. Ab etwa 1600 wurde das Wort auch als beleidigender und herabwürdigender Ausdruck verwendet, der „eine Person beschreibt, die sich durch schändliche Mittel bereichert“. Jews' harp für „einfache Mundharfe“ stammt aus den 1580er Jahren, früher gab es Jews' trump (1540er Jahre); der Zusammenhang mit dem Judentum ist unklar, es sei denn, er hat biblische Wurzeln.

In ungebildeten Zeiten wurden unerklärliche antike Artefakte den Juden zugeschrieben, basierend auf der biblischen Chronologie der Geschichte. So bezeichnete man zum Beispiel Jews' money (1570er Jahre) als „römische Münzen, die in England gefunden wurden“. In Griechenland, nachdem das Christentum die Erinnerung an die klassische Herrlichkeit ausgelöscht hatte, wurden die Ruinen heidnischer Tempel als „Judenburgen“ bezeichnet, und in Cornwall nannte man die Überreste antiker Zinnschmelzwerke Jews' houses.

Im Allgemeinen ein abwertender Begriff für einen Juden, 1874 (Hotten, anscheinend ursprünglich im Britischen Englisch), aus dem Jiddischen entlehnt, wo er ursprünglich als schmeichelhaft galt (siehe Yiddish).