Herkunft und Geschichte von almah

Im Zusammenhang mit Ägypten und anderen nahegelegenen Regionen bezeichnete der Begriff „Tanzmädchen, Bauchtänzerin“ ab 1814 möglicherweise eine Ableitung aus dem Arabischen almah (weibliches Adjektiv), was so viel wie „gelehrt, wissend“ bedeutet und sich auf ihre Ausbildung bezog, abgeleitet von alama „wissen“. Eine andere Möglichkeit ist, dass es von einer semitischen Wurzel stammt, die „Mädchen“ bedeutet (auch die Quelle des Hebräischen alma „ein junges Mädchen, eine Jungfrau“). Ihre Aufgabe war es, in wohlhabenden Privathaushalten zur Unterhaltung der Gäste zu tanzen und bei Beerdigungen zu singen. Sie hatte einen höheren Status als die ghawazee (Tanzmädchen), aber das Wort wurde im Englischen recht allgemein verwendet.