Herkunft und Geschichte von arcuate

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Bogen“ einen Teil einer gebogenen Linie, ursprünglich in Bezug auf die scheinbare Bewegung der Sonne am Himmel. Es stammt aus dem Altfranzösischen arc, was „Bogen, Bogenform, Gewölbe“ bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische arcus, was ebenfalls „Bogen, Bogenform“ heißt. Dieses wiederum stammt aus dem Proto-Italischen *arkwo-, was „Bogen“ bedeutet.

Im Germanischen gibt es verwandte Begriffe wie im Gotischen arhvazna, im Altenglischen earh und im Alt-Nordischen ör, die alle „Pfeil“ bedeuten und aus dem Proto-Germanischen *arkw-o- abgeleitet sind, was so viel wie „zum Bogen gehörend“ heißt. Auch im Griechischen findet sich ein verwandtes Wort: arkeuthos. Im Lettischen gibt es ercis für „Wacholder“, im Russischen rakita, im Tschechischen rokyta und im Serbokroatischen rakita für „brüchige Weide“. Der Linguist De Vaan vermutet, dass es ein italogermanisches Wort für „Bogen“ gibt, das mit den balto-slawischen und griechischen Begriffen für „Weide“ und „Wacholder“ verbunden werden kann. Diese Verbindung könnte darauf beruhen, dass die flexiblen Zweige von Wacholder oder Weide als Bögen verwendet wurden. Die balto-slawischen und griechischen Formen deuten auf *arku- hin. Wie bei vielen Pflanzennamen könnte es sich hierbei um ein nicht-indoeuropäisches Lehnwort handeln.

Die elektrische Bedeutung des Begriffs ist seit 1821 belegt.