Herkunft und Geschichte von asking

Im Mittelenglischen asken, abgeleitet vom Altenglischen ascian, was so viel wie „fragen, um eine Antwort bitten; eine Bitte äußern“ bedeutet. Früher fand man auch ahsian. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *aiskojanan, das auch im Alt-Sächsischen escon, Alt-Friesischen askia („Bitte, Forderung, fragen“), Mittelniederländischen eiscen, Niederländischen eisen („fragen, verlangen“), Alt-Hochdeutschen eiscon („eine Frage stellen“) und im heutigen Deutschen heischen („fragen, verlangen“) vorkommt. Der Wurzelgedanke stammt aus dem Proto-Indo-Europäischen (PIE) *ais-, was „wünschen, verlangen“ bedeutet. Verwandte Begriffe finden sich im Sanskrit icchati („sucht, wünscht“), Armenischen aic („Untersuchung“), Altkirchenslawischen iskati („suchen“) und Litauischen ieškau, ieškoti („suchen“).

Die englische Form wurde durch einen skandinavischen Verwandten (wie das Dänische æske) beeinflusst. Im Altenglischen hätte sich das durch normale Lautveränderungen zu ash, esh entwickelt, was in Dialekten des Midlands und Südwestenglands vorkam. Das moderne dialektale ax ist ebenso alt wie das altenglische acsian und war bis etwa 1600 eine akzeptierte literarische Variante. Verwandte Begriffe sind Asked und asking.

Im Altenglischen gab es auch fregnan/frignan, das direkter den Sinn von „fragen, erkundigen“ hatte. Es stammt von der PIE-Wurzel *prek-, die in den meisten indoeuropäischen Sprachen die Grundlage für Wörter bedeutet, die „fragen“ oder „bitten“ ausdrücken (siehe pray). Der Ausdruck If you ask me („meiner Meinung nach“) ist seit 1910 belegt.