Herkunft und Geschichte von autochthon

In den 1640er Jahren bezeichnete der Begriff „Autokton“ eine Person, die aus dem Boden stammt, den sie bewohnt. Im Plural spricht man von autochthones. Der Ausdruck stammt aus dem Lateinischen und leitet sich vom griechischen autokhthon ab, was so viel wie „Ureinwohner, Eingeborene, primitive Bewohner“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es „aus dem Land selbst entsprungen“. Er wurde verwendet, um die Athener und andere Völker zu beschreiben, die sich als Nachkommen der Pelasger betrachteten. Der Begriff setzt sich zusammen aus autos, was „selbst“ bedeutet (siehe auch auto-), und khthōn, was „Land, Erde, Boden“ heißt und aus der indogermanischen Wurzel *dhghem- für „Erde“ stammt.