Herkunft und Geschichte von beryllium

Ein harter, glänzender Mineralstoff, der in hexagonalen Prismen vorkommt. Um das Jahr 1300 wurde er aus dem Altfranzösischen beryl (12. Jahrhundert, im modernen Französisch béryl) entlehnt, das wiederum aus dem Lateinischen beryllus stammt. Dieses leitet sich vom Griechischen bēryllos ab, möglicherweise aus dem Prakrit veruliya, welches aus dem Sanskrit vaidurya- kommt. Der Ursprung könnte dravidisch sein und könnte mit der Stadt Velur (heutiges Belur) im Süden Indiens verbunden sein.

Im Mittellateinischen wurde berillus für jeden Edelstein mit einer blassgrünen Farbe verwendet, für feinen Kristall und sogar für Brillen. Es wird vermutet, dass die ersten Brillengläser aus Beryll gefertigt wurden. Daher stammt das deutsche Wort Brille für „Brille“, abgeleitet vom Mittelhochdeutschen berille „Beryll“. Im Französischen entwickelte sich aus dem Mittelfranzösischen besicles (Plural) „Brillen“, das im 14. Jahrhundert aus dem Altfranzösischen bericle verändert wurde.

Wortbildungselement in der Chemie, verwendet zur Prägung von Elementnamen, vom lateinischen Adjektivsuffix -ium (Neutrum von -ius), das in Latein Metallnamen bildete (ferrum „Eisen“, aurum „Gold“ usw.). Im späten 18. Jahrhundert begannen Chemiker, bei der Benennung ihrer Substanzen auf Wörter zu achten, die ihre chemischen Eigenschaften anzeigen. Berzelius schlug 1811 vor, alle Elementnamen im Neu-Latein zu bilden. Da die Namen einiger neu entdeckter metallischer Elemente bereits in lateinischer Form vorlagen (uranium, chromium, borium usw.), wurde das Muster der Benennung metallischer Elemente in -ium oder -um beibehalten (in cadmium, lithium, plutonium usw.; helium ist eine Ausnahme).