Herkunft und Geschichte von circumscribe

In den 1530er Jahren entstand das Wort im Sinne von „das Festlegen von Grenzen“. Es stammt vom lateinischen circumscriptionem (im Nominativ circumscriptio), was so viel wie „Umkreisung“ oder „das Festhalten an festgelegten Grenzen“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip Perfekt von circumscribere abgeleitet ist, was „einen Kreis um etwas ziehen“, „einschränken“, „begrenzen“ oder „Grenzen setzen“ bedeutet (siehe auch circumscribe).

Die frühesten Verwendungen des Begriffs sind bildlich und beziehen sich auf Bedeutungen. Die Bedeutung „das Umgrenztsein“ oder „die Eigenschaft, umgrenzt zu sein“ taucht in den 1540er Jahren auf. Die Bedeutung „das Begrenzen, Festlegen oder Bestimmen“ entwickelt sich etwa um 1600. Der Sinn von „eine kreisförmige Inschrift“ (auf einer Münze, einem Siegel usw.) wird in den 1560er Jahren belegt.

Das Wortbildungselement bedeutet „um…herum“, „ringsum“, „von allen Seiten“ und stammt aus dem Lateinischen, wo es als Adverb und Präposition circum verwendet wird, was so viel wie „um…herum“ oder „in einem Kreis“ bedeutet. Es leitet sich wahrscheinlich vom Akkusativ von circus ab, was „Ring“ bedeutet (siehe auch circus). Im Lateinischen war dieses Element weit verbreitet in der Wortbildung. Im Französischen entwickelte es sich zu circon-; Kitchin weist darauf hin, dass con für cum selbst im klassischen Latein häufig vorkommt. Für die Bedeutungsentwicklung kann man das deutsche rings „um…herum“ heranziehen.