Herkunft und Geschichte von clam

Der Begriff für die Muschel, ein Bivalve, taucht um 1500 auf (angedeutet in clam-shell), stammt ursprünglich aus Schottland und scheint eine spezielle Verwendung des mittelenglichen clam zu sein, was so viel wie „Zange, Schraubstock, Klemme“ bedeutet (Ende des 14. Jahrhunderts). Dieses Wort geht zurück auf das altenglische clamm, das „Band, Fessel, Griff, Umklammerung“ bedeutet, und stammt aus dem urgermanischen *klam-, was „zusammenpressen oder -quetschen“ bedeutet (auch die Quelle für das althochdeutsche klamma „Krampf, Fessel, Einschnürung“ und das deutsche Klamm „eine Einschnürung“). Möglicherweise hat es seine Wurzeln in einem proto-indoeuropäischen *glem- oder *glom-, was „halten, umarmen“ bedeutet (siehe glebe). Wenn das stimmt, dann bezog sich der ursprüngliche Begriff auf die Schale der Muschel.

Clam-chowder ist seit 1822 belegt. Die Redewendung happy as a clam stammt aus dem Jahr 1833, aber die frühesten Verwendungen erklären nicht, was genau damit gemeint ist, es sei denn, es bezieht sich auf eine Art Selbstgenügsamkeit. Sad as a clam findet sich in einem humorvollen Gedicht von 1828.

Im Mittelenglischen gab es die Wendung whole as a fish (oder trout), die „gesund“ bedeutete (frühes 14. Jahrhundert).

"Muscheln graben," 1630er Jahre, Amerikanisches Englisch, abgeleitet von clam (n.). Clam up "sei still" stammt aus dem Jahr 1916, Amerikanisches Englisch, aber clam wurde in diesem Sinne bereits im mittleren 14. Jahrhundert als Interjektion verwendet.