Herkunft und Geschichte von consumer

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „etwas zu zerstören, indem man es in Teile trennt, die sich nicht wieder vereinen lassen, wie durch Verbrennen oder Essen“. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „die Substanz von etwas zu zerstören, etwas zu vernichten“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen consumer für „verbrauchen“ (12. Jahrhundert) und leitet sich direkt vom Lateinischen consumere ab, was so viel wie „aufbrauchen, essen, verschwenden“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus einer assimilierten Form von com-, die hier möglicherweise als Intensivpräfix fungiert (siehe com-), und sumere, was „nehmen“ bedeutet. Letzteres wiederum setzt sich zusammen aus sub-, was „unter“ bedeutet (siehe sub-), und emere, was „kaufen, nehmen“ heißt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *em-, die „nehmen, verteilen“ bedeutet).

Konkretisierte sich die Bedeutung um 1400 zu „etwas durch Gebrauch zu zerstören, es durch natürliche oder beabsichtigte Nutzung abzunutzen“. Der Sinn „die volle Aufmerksamkeit und Energie von jemandem in Anspruch nehmen“ entwickelte sich in den 1570er Jahren.

Im Jahr 1922 entstand der Begriff „Schutz des Verbraucherinteresses“, gebildet aus consumer und -ism. In der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde er auch als Alternative zu capitalism verwendet, um das westliche, konsumorientierte Wirtschaftssystem im Gegensatz zum staatlich gelenkten sowjetischen communism zu beschreiben. Bis 1960 hatte sich die Bedeutung weiterentwickelt und stand für „Förderung des Konsums als Wirtschaftspolitik“. Verwandt ist der Begriff Consumerist, der 1965 als Substantiv und 1969 als Adjektiv geprägt wurde.

Coined words are often spurious. When assayed they lack the pure gold of true meaning. But here is one, minted by an engineer named Sidney A. Reeve, which looks like legal tender. As the bank tellers say, it stacks. The word is "Consumerism." [Collier's, March 1, 1924, quoting the magazine's editorial of June 3, 1922]

Geprägte Wörter sind oft fragwürdig. Wenn man sie genauer betrachtet, fehlt ihnen der wahre Sinn, das „reine Gold“ der Bedeutung. Doch hier ist eines, geprägt von einem Ingenieur namens Sidney A. Reeve, das wie gesetzliches Zahlungsmittel aussieht. Wie die Bankangestellten sagen würden, es hat Substanz. Das Wort ist „Consumerism“. [Collier's, 1. März 1924, zitiert aus dem Editorial der Zeitschrift vom 3. Juni 1922]

In den 1510er Jahren bezeichnete das Wort „producer“ jemanden oder etwas, das etwas hervorbringt; es handelt sich um ein Agentennomen, das sich von produce (Verb) ableitet. Im Zusammenhang mit Unterhaltungen wurde der Begriff ab 1891 verwendet. In der politischen Ökonomie bezeichnete er „jemanden, der bewirkt, dass ein Artikel einen Tauschwert hat“, im Gegensatz zu consumer, und wurde bereits 1714 von John Locke geprägt.