Herkunft und Geschichte von convictions

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts entstand das Wort im Sinne von „der Nachweis oder die Feststellung der Schuld an einer angeklagten Straftat“. Es stammt aus dem Spätlateinischen convictionem (im Nominativ convictio), was so viel wie „Beweis“ oder „Widerlegung“ bedeutet. Dieses Substantiv leitet sich von der Handlung ab, die aus dem Partizip Perfekt von convincere gebildet wird, was „entschlossen überwinden“ heißt. Der Anfang com- fungiert hier möglicherweise als Intensivpräfix (siehe com-), während vincere „besiegen“ bedeutet (siehe vincible).

Die Bedeutung „geistiger Zustand des Überzeugtseins oder der vollen Überzeugung“ entwickelte sich in den 1690er Jahren. Der Begriff „feste Überzeugung, ein Glaube, der als bewiesen gilt“, tauchte erstmals 1841 auf. Im religiösen Kontext bezeichnete er in den 1670er Jahren den Zustand, überzeugt zu sein, gegen das eigene Gewissen oder die Mahnung des Gewissens gehandelt zu haben.