Herkunft und Geschichte von cougar

Der große Kater, der typisch für die Amerikas ist, wurde 1774 aus dem Französischen couguar übernommen, eine Anpassung von Buffon, die durch jaguar beeinflusst wurde. Dieses Wort hatten die Portugiesen in Brasilien als çuçuarana aufgegriffen, möglicherweise aus dem Tupi susuarana, was sich aus suasu für „Hirsch“ und rana für „falsch“ zusammensetzt. Eine andere mögliche Quelle ist das Guarani guaçu ara. Offensichtlich sind die Cedillen verloren gegangen, bevor Buffon das Wort übernahm. Der Kater wird auch als puma, panther, mountain lion und catamount bezeichnet. 

Die umgangssprachliche Bedeutung „ältere Frau (35 Jahre und älter), die jüngere Männer als Sexualpartner sucht“ ist seit 2002 belegt. Einige Quellen behaupten, dass sie in Kanada entstanden ist, wahrscheinlich als Anspielung auf die raubtierhafte Natur des Tieres.