Herkunft und Geschichte von download

„in eine absteigende Richtung, von einem höheren zu einem niedrigeren Ort, Grad oder Zustand“, ist eine verkürzte Form des spätaltenglischen ofdune, was ursprünglich of dune bedeutete, also „vom Hügel herunter“. Es stammt von dune, was „vom Hügel“ bedeutet, und ist der Dativ von dun, was „Hügel“ heißt (siehe down (n.2)). Das Wort für „Hügel“ ist im Germanischen allgemein, aber die Entwicklung dieser Bedeutung ist typisch für das Englische. Als Präposition wird es ab dem späten 14. Jahrhundert verwendet, um „in eine absteigende Richtung auf oder entlang“ auszudrücken.

Die Wendung be down on, die „Missbilligung ausdrücken“ bedeutet, taucht erstmals 1851 auf. Down home stammt aus dem Jahr 1828 und bedeutet „in der eigenen Heimatregion“. Ab 1931 wird es als Adjektivphrase verwendet, die „unprätentiös“ beschreibt, und ist im amerikanischen Englisch verbreitet. Der Ausdruck Down the hatch als Trinkspruch ist ebenfalls aus dem Jahr 1931 belegt. Down to the wire stammt aus dem Jahr 1901 und kommt aus dem Pferderennsport.

Down Under, was „Australien und Neuseeland“ bedeutet, ist seit 1886 belegt. Down East für „Maine“ stammt aus dem Jahr 1825. Down South für „in den Südstaaten der USA“ ist seit 1834 belegt. Die Wendung Down the road, die „in der Zukunft“ bedeutet, ist aus dem Jahr 1964 und gehört zur umgangssprachlichen Ausdrucksweise in den USA. Down-to-earth, was „alltäglich, gewöhnlich, realistisch“ bedeutet, ist seit 1932 belegt.

Ende des 15. Jahrhunderts bedeutete es „etwas in oder auf ein Fahrzeug laden“, abgeleitet von load (Substantiv). Um 1500 entwickelte sich die Bedeutung „das Gewicht erhöhen, eine Last auf- oder einladen“. Die Verwendung im Sinne von „eine Schusswaffe laden“ tauchte in den 1620er Jahren auf. Die intransitive Form, also „eine Last aufnehmen oder abladen“, wurde ab 1720 verwendet. Bei Fahrzeugen bedeutete es ab 1832 „mit Passagieren füllen“. Im Kontext von Computerdateien oder -programmen fand man es erstmals 1977. Verwandte Begriffe sind Loaded und loaden (das alte starke Partizip, das bis ins 18. Jahrhundert in der Poesie verwendet wurde, heute aber nicht mehr gebräuchlich ist), sowie loading.