Herkunft und Geschichte von drift-net

Ende des 16. Jahrhunderts bedeutete es „treiben oder von einer Strömung mitgerissen werden“, abgeleitet von drift (Substantiv). Die transitive Bedeutung „in Haufen treiben“ entwickelte sich in den 1610er Jahren. Die bildliche Verwendung „passiv und lustlos sein“ stammt aus dem Jahr 1822. Verwandte Formen sind Drifted und drifting. Der Ausdruck drift apart, was so viel wie „allmählich gegenseitige Zuneigung verlieren“ bedeutet, ist seit 1859 belegt.

Im Altenglischen bezeichnete net „ein offenes Textilgewebe, das mit einem Netz geflochten oder gebunden ist, um Fische, Vögel oder wilde Tiere lebend zu fangen; Netzwerk; Spinnennetz“. Auch bildlich wurde es verwendet für „moralische oder geistige Falle“. Es stammt aus dem Urgermanischen *natjo- (das auch im Alt-Sächsischen net, Alt-Friesischen nette, Alt-Nordischen, Niederländischen net, Schwedischen nät, Alt-Hochdeutschen nezzi, Deutschen Netz und Gotischen nati „Netz“ vorkommt). Möglicherweise bedeutete es ursprünglich „etwas Geknotetes“, abgeleitet von der PIE-Wurzel *ned-, die „binden, knüpfen“ bedeutet. Boutkan hingegen weist darauf hin, dass es keine klare indogermanische Etymologie hat und möglicherweise ein Substratwort sein könnte.

Ab dem späten Altenglisch wurde es auch für „leichtes, offen gewebtes Material, das als Schutz vor lästigen Insekten dient“ verwendet. Ab dem späten 15. Jahrhundert bezeichnete es dann „eine leichte, offene Netzhaube für das Haar“.