Herkunft und Geschichte von drugs

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort drogge auf (frühes 14. Jahrhundert im Anglo-Französischen), was so viel bedeutet wie „jede Substanz, die zur Herstellung oder Zubereitung von Arzneimitteln verwendet wird“. Es stammt aus dem Altfranzösischen droge, was „Vorrat, Bestand, Versorgung“ (14. Jahrhundert) bedeutet. Die Herkunft dieses Begriffs ist unklar. Möglicherweise kommt es aus dem Mittelniederländischen oder Mittelniederdeutschen, wo droge-vate „trockene Fässer“ oder droge waere, wörtlich „trockene Waren“ (aber speziell für Drogen und Gewürze), verwendet wurde. Dabei könnte das erste Element fälschlicherweise als Hinweis auf den Inhalt verstanden worden sein, oder weil Arzneimittel hauptsächlich aus getrockneten Kräutern bestanden.

Ein Vergleich dazu ist dry goods (1708), was so genannt wurde, weil diese Waren in trockenen (nicht flüssigen) Maßen gemessen wurden. Auch das lateinische species hat eine ähnliche Entwicklung durchgemacht. Im Spätlatein bedeutete es „Waren“, spezialisierte sich dann jedoch auf „Gewürze“ (französisch épice, englisch spice). Aus derselben Quelle stammen auch die italienischen und spanischen Begriffe droga sowie das schwedische drog.

Die spezifische Anwendung des Begriffs für „Narkotika und Opioide“ lässt sich erst Ende des 19. Jahrhunderts nachweisen, obwohl die Verbindung des Wortes mit „Giften“ bereits im 16. Jahrhundert zu beobachten ist. Der Begriff Druggie für „Drogenabhängiger“ wurde erstmals 1968 dokumentiert. Die Redewendung a drug on (oder in) the market für „etwas, das an Wert verloren hat und nicht mehr gewünscht ist“ (Mitte des 17. Jahrhunderts) ist in ihrer Herkunft unklar und könnte ein anderes Wort sein. Möglicherweise handelt es sich um ein Wortspiel mit drag, das manchmal als drug (ca. 1240-1800) geschrieben wurde.