Herkunft und Geschichte von fistful

Im Altenglischen hieß fyst so viel wie „Faust, geballte Hand“. Es stammt aus dem Westgermanischen *fusti- und hat Verwandte im Alt-Sächsischen fust, Alt-Hochdeutschen fust, Alt-Friesischen fest, Mittelniederländischen vuust, Niederländischen vuist und Deutschen Faust. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *funhstiz und geht wahrscheinlich auf ein Wort aus der Proto-Indo-Europäischen Sprache zurück, das „Hand“ bedeutete und letztlich mit der Wurzel *penkwe- für „fünf“ verwandt ist. Dies bezieht sich auf die fünf Finger einer Hand, was sich auch im Altkirchenslawischen pesti und im Russischen piasti für „Faust“ zeigt.

Die Bedeutung „Schlag mit der Faust“ tauchte erstmals 1767 auf. Der Begriff Fist-fight für „Faustkampf“ stammt aus etwa 1600. Als Verb gab es im Altenglischen fystlian, was so viel wie „mit der Faust schlagen“ bedeutete.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.