Herkunft und Geschichte von gainst

Im 12. Jahrhundert bedeutete agenes „gegenüber, feindlich, widrig; in entgegengesetzter Richtung oder Position, in Kontakt mit, vor etwas, um es zu treffen“. Ursprünglich war es eine südliche Variante von agan (Präposition) „wieder“ (siehe again), die mit einem adverbialen Genitiv verwendet wurde. Das unetymologische -t tauchte Mitte des 14. Jahrhunderts auf und war bis Anfang des 16. Jahrhunderts verbreitet, möglicherweise beeinflusst durch Superlative (siehe amidst). Die Verwendung des Wortes als Konjunktion, die „gegen die Zeit, dass“ bedeutet und somit „vor“ heißt, ist heute archaisch oder veraltet.