Herkunft und Geschichte von genealogy

Im frühen 14. Jahrhundert bedeutete das Wort „Linie der Abstammung, Stammbaum, Herkunft“. Es stammt aus dem Altfranzösischen genealogie (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Spätlateinische genealogia, was so viel wie „Nachverfolgung einer Familie“ bedeutet. Das Wort hat seine Wurzeln im Griechischen genealogia, was „Erstellung eines Stammbaums“ heißt. Es setzt sich zusammen aus genea, was „Generation, Abstammung“ bedeutet und aus der indogermanischen Wurzel *gene- stammt, die „gebären, zeugen“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich in Begriffen, die sich auf Fortpflanzung sowie auf familiäre und stammesmäßige Gruppen beziehen. Der zweite Teil des Wortes, -logia, stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Lehre“ oder „Studium“ (siehe auch -logy). Im Altenglischen gab es ein Wort dafür: folctalu, was wörtlich „Volkserzählung“ bedeutet. Die Bedeutung „Studium von Familienbäumen“ entwickelte sich erst im Jahr 1768.