Herkunft und Geschichte von gopher

Das Wort „burrowing squirrel“ stammt aus dem Jahr 1812 und ist ein Begriff aus dem amerikanischen Englisch. Es könnte eine englische Übertragung des louisianafranzösischen Begriffs gaufre sein, was so viel wie „Honigwabe“ oder „Waffel“ bedeutet. Französische Siedler sollen diesen Ausdruck verwendet haben, um kleine Säugetiere zu beschreiben, ähnlich wie die Struktur ihrer Bauten. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen, wo es als gaufre oder walfre (12. Jahrhundert) bekannt war, vermutlich aus dem Fränkischen oder einer anderen germanischen Sprache. Interessanterweise wurde der Begriff auch als Spitzname für Menschen aus Arkansas (1845) und später aus Minnesota (1872) verwendet. Der gopherwood-Baum aus der Bibel, den Noah zum Bau der Arche verwendete (Genesis 6,14), hat damit nichts zu tun. Sein Name stammt aus dem Hebräischen gofer und bezeichnet eine Art Holz, dessen genaue Identität heute unklar ist, möglicherweise handelt es sich um Zypressenholz.