Herkunft und Geschichte von gravitas

Um 1500 herum bedeutete das Wort „Schwere, Würde, Ernsthaftigkeit, Feierlichkeit in Verhalten oder Charakter, Wichtigkeit“. Es stammt aus dem Altfranzösischen gravité, was „Ernsthaftigkeit, Nachdenklichkeit“ (13. Jahrhundert) bedeutet, und direkt aus dem Lateinischen gravitatem (im Nominativ gravitas), was „Gewicht, Schwere, Druck“ heißt. Dieses wiederum leitet sich von gravis ab, was „schwer“ bedeutet und aus der indogermanischen Wurzel *gwere- (1) „schwer“ stammt. Der wissenschaftliche Begriff für die „Abwärtsbeschleunigung von irdischen Körpern aufgrund der Erdanziehung“ wurde erstmals in den 1620er Jahren dokumentiert.

The words gravity and gravitation have been more or less confounded; but the most careful writers use gravitation for the attracting force, and gravity for the terrestrial phenomenon of weight or downward acceleration which has for its two components the gravitation and the centrifugal force. [Century Dictionary, 1902]

Die Begriffe gravity und gravitation wurden mehr oder weniger verwechselt; doch die genauesten Schriftsteller verwenden gravitation für die Anziehungskraft und gravity für das irdische Phänomen des Gewichts oder der Abwärtsbeschleunigung, die aus der Gravitation und der Zentrifugalkraft besteht. [Century Dictionary, 1902]