Herkunft und Geschichte von guesstimate

In den 1530er Jahren bedeutete es „den Wert einschätzen“, abgeleitet vom lateinischen aestimatus, dem Partizip Perfekt von aestimare, was so viel wie „wertschätzen, bewerten“ heißt (siehe auch esteem (v.)). Die Bedeutung „eine ungefähre Vorstellung bilden“ entwickelte sich in den 1660er Jahren. Verwandte Begriffe sind: Estimated, estimates, estimating.

Um 1300, gessen „aus Beobachtung schließen, wahrnehmen, herausfinden; eine Meinung bilden, urteilen, entscheiden, erkennen; die Anzahl, Bedeutung usw. abschätzen, bewerten“, möglicherweise aus dem Skandinavischen (vergleiche Mitteldänisch gitse, getze „raten“, Altnordisch geta „raten, erraten“), oder beeinflusst durch Mittelniederländisch gessen, Mittelniederdeutsch gissen „raten“, alles aus dem Urgermanischen *getan „bekommen“ (siehe get (v.)).

Die evolutionäre Sinnentwicklung könnte also von „bekommen“ über „zielen auf“ zu „abschätzen“ verlaufen sein. Die Bedeutung „die richtige Antwort finden“ stammt aus den 1540er Jahren. Die Schreibweise mit gu- ist aus dem späten 16. Jahrhundert, manchmal Caxton zugeschrieben, der als Drucker in Brügge tätig war. Verwandt: Guessed; guessing.

Guessing game ist seit den 1650er Jahren belegt. Keep (someone) guessing „jemanden in Ungewissheit lassen“ stammt aus dem Jahr 1896, amerikanisches Englisch.

[T]he legitimate, English sense of this word is to conjecture; but with us, and especially in New England, it is constantly used in common conversation instead of to believe, to suppose, to think, to imagine, to fancy. [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

[D]er legitime, englische Sinn dieses Wortes ist to conjecture; aber bei uns, besonders in Neuengland, wird es ständig in der Umgangssprache anstelle von to believe, to suppose, to think, to imagine, to fancy verwendet. [Bartlett, „Dictionary of Americanisms“, 1848]