Herkunft und Geschichte von gymnosophist

Im Altenglischen bedeutete nacod „nackt, unbedeckt, bloß; leer“ und auch „nicht vollständig bekleidet“ – letzteres war bis ins 18. Jahrhundert gebräuchlich. Der Begriff stammt aus dem Urgermanischen *nakwadaz und hat Verwandte im Altfriesischen nakad, Mittelniederländischen naket, Niederländischen naakt, Althochdeutschen nackot, Deutschen nackt, Altnordischen nökkviðr, Alt-Schwedischen nakuþer und Gotischen naqaþs – alles Bedeutungen, die „nackt“ beschreiben. Die Wurzel dafür geht auf das Urindoeuropäische *nogw- zurück, was ebenfalls „nackt“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit nagna, Hethitischen nekumant-, Altpersischen *nagna-, Griechischen gymnos, Lateinischen nudus, Litauischen nuogas, Altkirchenslawischen nagu-, Russischen nagoi, Altirischen nocht und Walisischen noeth, die alle „bloß, nackt“ bedeuten.

Bei Dingen bedeutete es „ohne die übliche oder gewohnte Bedeckung“ (zum Beispiel bei einem Schwert). Diese Verwendung stammt ebenfalls aus dem Altenglischen. Ab etwa 1200 wurde es auch für Eigenschaften und Handlungen verwendet, um etwas als „rein, unverhüllt, offen zur Schau“ zu beschreiben. Der Ausdruck the naked truth („die nackte Wahrheit“) stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert. Die Redewendung naked as a jaybird („nackt wie ein Häher“) wurde 1943 belegt, war aber zuvor als naked as a robin („nackt wie ein Rotkehlchen“) bekannt (1879, im Kontext von Shropshire). Im Mittelenglischen fand man naked as a worm („nackt wie ein Wurm“, Mitte des 14. Jahrhunderts) und naked as a needle („nackt wie eine Nadel“, Ende des 14. Jahrhunderts). Der Begriff Naked eye („das bloße Auge“, also ohne Hilfsmittel) tauchte in den 1660er Jahren auf und war vor der Erfindung von Teleskopen und Mikroskopen eigentlich überflüssig.

„Jemand, der trügerische Argumente verwendet“, Ende des 15. Jahrhunderts, abgeleitet vom Spätlateinischen sophista, einer alternativen Form von sophistes; die frühere Form im Englischen war sophister, sophistre (Ende des 14. Jahrhunderts). Das lateinische sophistes stammt aus dem Griechischen sophistēs, was „ein Meister seines Fachs; ein weiser oder kluger Mann, jemand, der in alltäglichen Angelegenheiten geschickt ist“ bedeutet. Es leitet sich von sophizesthai ab, was „weise oder gelehrt werden“ heißt, und von sophos, was „geschickt in einem Handwerk, listig in seiner Kunst; klug in alltäglichen Angelegenheiten, scharfsinnig; gelehrt in den Wissenschaften; clever; zu clever“ bedeutet – ein Wort unbekannter Herkunft.

Im Griechischen entwickelte sich sophistēs zu „jemandem, der gegen Bezahlung intellektuelle Unterweisung gibt“. In Athen, im Gegensatz zum „Philosophen“, wurde es als abwertender Begriff verwendet.

Sophists taught before the development of logic and grammar, when skill in reasoning and in disputation could not be accurately distinguished, and thus they came to attach great value to quibbles, which soon brought them into contempt. [Century Dictionary]

Die Sophisten lehrten, bevor Logik und Grammatik entwickelt wurden, als Geschicklichkeit im Argumentieren und Streiten noch nicht genau unterschieden werden konnte. Daher legten sie großen Wert auf Wortspiele, was sie bald in Verruf brachte. [Century Dictionary]

Die Bedeutung „gelehrter Mann“ im Englischen ist seit den 1610er Jahren belegt, kommt jedoch selten vor.