Herkunft und Geschichte von hysteric

In den 1610er Jahren bezeichnete man etwas als „charakteristisch für hysteria“, was sich auf eine nervöse Erkrankung bezog, die ursprünglich als neurotische Störung definiert wurde, die besonders Frauen betrifft und deren Ursache man in einer Funktionsstörung der Gebärmutter vermutete. Wörtlich übersetzt bedeutet es „von der Gebärmutter“, abgeleitet vom lateinischen hystericus „von der Gebärmutter“, das wiederum aus dem Griechischen hysterikos stammt, was so viel wie „von der Gebärmutter, im Gebärmutter leidend“ bedeutet. Der griechische Begriff hystera steht für „Gebärmutter“ und hat seine Wurzeln im proto-indoeuropäischen *udtero-, einer Variante von *udero-, was „Bauch, Gebärmutter, Magen“ bedeutet (siehe uterus). Zum Vergleich: hysteria.

Die Bedeutung „sehr lustig“ (ab 1939) entstand aus der Vorstellung von unkontrollierbaren Lachanfällen. Im amerikanischen Englisch gab es früher das umgangssprachliche Wort hystericky (1792) für „hysterieanfällig“. Verwandt: Hysterically.