Herkunft und Geschichte von hysterics

In den 1610er Jahren bezeichnete man etwas als „charakteristisch für hysteria“, was sich auf eine nervöse Erkrankung bezog, die ursprünglich als neurotische Störung definiert wurde, die besonders Frauen betrifft und deren Ursache man in einer Funktionsstörung der Gebärmutter vermutete. Wörtlich übersetzt bedeutet es „von der Gebärmutter“, abgeleitet vom lateinischen hystericus „von der Gebärmutter“, das wiederum aus dem Griechischen hysterikos stammt, was so viel wie „von der Gebärmutter, im Gebärmutter leidend“ bedeutet. Der griechische Begriff hystera steht für „Gebärmutter“ und hat seine Wurzeln im proto-indoeuropäischen *udtero-, einer Variante von *udero-, was „Bauch, Gebärmutter, Magen“ bedeutet (siehe uterus). Zum Vergleich: hysteria.

Die Bedeutung „sehr lustig“ (ab 1939) entstand aus der Vorstellung von unkontrollierbaren Lachanfällen. Im amerikanischen Englisch gab es früher das umgangssprachliche Wort hystericky (1792) für „hysterieanfällig“. Verwandt: Hysterically.

Bei den Bezeichnungen von Wissenschaften oder Disziplinen (acoustics, aerobics, economics usw.) handelt es sich um eine Wiederbelebung aus dem 16. Jahrhundert, die an die antike Tradition anknüpft, das neutrale Pluraladjektiv mit dem griechischen -ikos „gehörend zu“ (siehe -ic) zu verwenden. Dies sollte „Angelegenheiten, die relevant sind für“ bedeuten und wurde auch als Titel für Abhandlungen über diese Themen genutzt. Fachgebiete, die vor etwa 1500 ihren englischen Namen erhielten, neigen jedoch dazu, im Singular verwendet zu werden (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). Die grammatikalische Zahl der Wörter auf -ics (mathematics is/mathematics are) ist ein verwirrendes Thema.