Herkunft und Geschichte von hysteria

„weibliches Organ der Fortpflanzung, die Gebärmutter“, Ende des 14. Jahrhunderts, abgeleitet vom lateinischen uterus „Gebärmutter, Bauch“ (im Plural uteri), welches seinen Ursprung in der indogermanischen Wurzel *udero- hat, die „Bauch, Gebärmutter, Magen“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit udaram („Bauch“), im Griechischen hystera („Gebärmutter“), im Litauischen vėderas („Wurst, Eingeweide, Magen, Unterbauch“), im Altkirchenslawischen vedro („Eimer, Fass“) und im Russischen vedro („Eimer“).

In den 1610er Jahren bezeichnete man etwas als „charakteristisch für hysteria“, was sich auf eine nervöse Erkrankung bezog, die ursprünglich als neurotische Störung definiert wurde, die besonders Frauen betrifft und deren Ursache man in einer Funktionsstörung der Gebärmutter vermutete. Wörtlich übersetzt bedeutet es „von der Gebärmutter“, abgeleitet vom lateinischen hystericus „von der Gebärmutter“, das wiederum aus dem Griechischen hysterikos stammt, was so viel wie „von der Gebärmutter, im Gebärmutter leidend“ bedeutet. Der griechische Begriff hystera steht für „Gebärmutter“ und hat seine Wurzeln im proto-indoeuropäischen *udtero-, einer Variante von *udero-, was „Bauch, Gebärmutter, Magen“ bedeutet (siehe uterus). Zum Vergleich: hysteria.

Die Bedeutung „sehr lustig“ (ab 1939) entstand aus der Vorstellung von unkontrollierbaren Lachanfällen. Im amerikanischen Englisch gab es früher das umgangssprachliche Wort hystericky (1792) für „hysterieanfällig“. Verwandt: Hysterically.

Das Wortbildungselement in den Namen von Ländern, Krankheiten und Blumen stammt aus dem Lateinischen und Griechischen -ia, einer Substantivendung, die im Griechischen besonders zur Bildung abstrakter Substantive verwendet wurde (typischerweise weiblichen Geschlechts). Siehe auch -a (1). Der klassische Suffix hat sich in seiner üblichen Entwicklung (über das Französische -ie) im modernen Englisch zu -y gewandelt (wie in familia/family, auch -logy, -graphy). Vergleiche -cy.

In Wörtern wie paraphernalia, Mammalia, regalia usw. steht es für das lateinische oder griechische -a (siehe -a (2)), den Pluralsuffix von Substantiven in -ium (Latein) oder -ion (Griechisch), mit einem formenden oder wohlklingenden -i-.