Herkunft und Geschichte von illy

Um 1200 wurde das Wort verwendet, um etwas als „moralisch böse; anstößig, bedenklich“ zu beschreiben. In anderen Bedeutungen des 13. Jahrhunderts fand man auch „böswillig, schädlich, unglücklich, schwierig“. Es stammt aus dem Altnordischen illr, was so viel wie „böse, schlecht; hart, schwierig; gemein, geizig“ bedeutet. Die Herkunft dieses Begriffs ist unbekannt, und er wird nicht mit evil in Verbindung gebracht. Ab Mitte des 14. Jahrhunderts wurde es dann verwendet, um etwas zu beschreiben, das „von bösen Absichten geprägt; schädlich, verderblich“ ist. Die Bedeutung „krank, ungesund, leidend, unwohl“ taucht erstmals Mitte des 15. Jahrhunderts auf, wahrscheinlich inspiriert von dem altnordischen Ausdruck „es ist schlecht für mich“. Der umgekehrte Slang-Sinn von „sehr gut, cool“ entwickelte sich in den 1980er Jahren.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.