Herkunft und Geschichte von incommodity

1786 bezeichnete das Wort „Kommode“ ein dekoratives Möbelstück, meist eine Schubladenkommode zur Aufbewahrung von Kleidung und anderen nützlichen Dingen. Zuvor, in den 1680er Jahren, wurde es auch für eine Art modisches, großes Damenhemd verwendet, das auf einem Drahtgestell montiert war. Der Begriff stammt aus dem Französischen commode, das als Substantiv aus dem Adjektiv abgeleitet ist und „bequem, geeignet“ bedeutet. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Lateinischen commodus, was so viel wie „angemessen, passend, geeignet, bequem, zufriedenstellend“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus com-, das hier möglicherweise als Intensivpräfix fungiert (siehe com-), und modus, was „Maß, Art und Weise“ bedeutet (abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *med-, die „angemessene Maßnahmen ergreifen“ bedeutet). Die Bedeutung „Stuhl mit einem Nachttopf“, der meist im Schlafzimmer aufgestellt wurde, taucht erstmals 1851 auf und spiegelt die Vorstellung von „Bequemlichkeit“ wider.

I wash'd and patch'd, to make me look provoking,

  Snares that they told me wou'd catch the men;

And on my head a huge commode sat cocking,

  Which made me shew as Tall agen:

[from a song in "Wit and Mirth," 1719]

Ich wurde gewaschen und geflickt, um verführerisch auszusehen,

Mit Fallen, von denen man mir sagte, sie würden die Männer fangen;

Und auf meinem Kopf saß eine riesige Kommode, die sich aufrichtete,

  Was mich wieder groß erscheinen ließ:

[aus einem Lied in „Wit and Mirth“, 1719]

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.