Herkunft und Geschichte von indiscernible

Das Wort discernable stammt aus den 1560er Jahren und bedeutet „wahrnehmbar, sichtbar, beobachtbar“. Es kommt aus dem Französischen discernable, das sich wiederum von discerner ableitet, was so viel wie „unterscheiden (zwischen), trennen“ bedeutet (siehe auch discern). Zunächst war die Form mit -a- gebräuchlicher, doch im 17. Jahrhundert änderte sich die Schreibweise zu -i-, um sich an das Spätlateinische discernibilis anzupassen. Verwandt ist das Wort Discernibly.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.