Herkunft und Geschichte von insanity

In den 1550er Jahren wurde das Wort für Personen verwendet, die als „geistig beschädigt“ galten. Es stammt vom lateinischen insanus, was so viel wie „verrückt, wahnsinnig, geistig nicht gesund; empörend, übertrieben, extravagant“ bedeutet. Dieses setzt sich zusammen aus in-, was „nicht“ bedeutet (siehe in- (1)), und sanus, was „gesund, wohlbehalten, vernünftig“ heißt (siehe sane). Ab 1842 wurde es im Englischen auch für Handlungen verwendet, die als „irrational, wahnsinnig“ angesehen wurden. Das Substantiv für „verrückte Person“ ist seit 1786 belegt. Wenn man den Wahnsinn als Krankheit betrachtet, kann man es mit lunatic vergleichen. Das italienische Wort pazzo für „verrückt“ war ursprünglich ein Euphemismus und stammt vom lateinischen patiens, was „leidend“ bedeutet. Im Deutschen wird verrückt verwendet, was wörtlich das Partizip Perfekt von verrücken ist, also „verschoben“. Es wird bildlich verwendet, als wäre das Gehirn wie eine Uhr, die „nicht in Ordnung“ ist [Buck].