Herkunft und Geschichte von jewfish

„Ein Wirbeltier, das Kiemen und Flossen hat und sich somit für das Leben im Wasser eignet“, stammt aus dem Altenglischen fisc „Fisch“, abgeleitet vom Urgermanischen *fiskaz (auch belegt im Alt-Sächsischen, Alt-Friesischen, Alt-Hochdeutschen fisc, Altnordischen fiskr, Mittelniederländischen visc, Niederländischen vis, Deutschen Fisch, Gotischen fisks). Möglicherweise stammt es von der indogermanischen Wurzel *pisk- „ein Fisch“. Boutkan vermutet jedoch aus phonetischen Gründen, dass es ein Wort aus einem nordwesteuropäischen Substrat sein könnte.

Im Volksmund wurde der Begriff seit dem Altenglischen für „jedes Tier, das vollständig im Wasser lebt“ verwendet, was zur Bildung von Wörtern wie shellfish (Schalentiere) und starfish (Seesterne) führte. Ein frühes Manuskript aus dem 15. Jahrhundert verwendet fishes bestiales für „Wassertiere, die keine Fische sind“. Der Plural lautet fishes, aber im kollektiven Sinn oder wenn man Fischfleisch als Nahrungsmittel meint, wird meist der Singular fish für den Plural verwendet. Der Bezug zur Konstellation Fische (Pisces) stammt aus dem späten 14. Jahrhundert.

Die Verwendung von Fish (n.) für „Person“ datiert auf 1750 und hat einen leicht abwertenden Beiklang. Zuvor wurde es für eine Person verwendet, die man als wünschenswert erachtete, um sie zu „fangen“ (1722). Der bildliche Ausdruck fish out of water für „eine Person in einer ungewohnten und unbeholfenen Situation“ ist seit den 1610er Jahren belegt (a fisshe out of the see im gleichen Sinne stammt aus der Mitte des 15. Jahrhunderts). Die Redewendung drink like a fish („trinken wie ein Fisch“) stammt aus dem Jahr 1744. Die Wendung other fish to fry („andere Dinge, die Aufmerksamkeit erfordern“) ist aus den 1650er Jahren überliefert. Fish-eye als Bezeichnung für eine spezielle Linse wurde 1961 geprägt. Fish-and-chips (Fisch und Chips) taucht 1876 auf, fish-fingers (Fischstäbchen) erstmals 1962.

Ende des 12. Jahrhunderts, Giw, Jeu, „ein Jude (alt oder modern), jemand aus dem jüdischen Volk oder der jüdischen Religion“, aus dem anglo-französischen iuw, altfranzösischen giu (modernes Französisch Juif), aus dem lateinischen Iudaeum (im Nominativ Iudaeus), aus dem griechischen Ioudaios, aus dem Aramäischen (semitisch) jehudhai (hebräisch y'hudi) „ein Jude“, abgeleitet von Y'hudah „Judah“, was so viel wie „der Gepriesene“ bedeutet. Dies war der Name von Jakobs viertem Sohn und dem Stamm, der von ihm abstammt.

Die Schreibweise mit J- setzte sich ab dem 16. Jahrhundert durch. Sie ersetzte das altenglische Iudeas „die Juden“, das aus dem Lateinischen stammt. Ab etwa 1600 wurde das Wort auch als beleidigender und herabwürdigender Ausdruck verwendet, der „eine Person beschreibt, die sich durch schändliche Mittel bereichert“. Jews' harp für „einfache Mundharfe“ stammt aus den 1580er Jahren, früher gab es Jews' trump (1540er Jahre); der Zusammenhang mit dem Judentum ist unklar, es sei denn, er hat biblische Wurzeln.

In ungebildeten Zeiten wurden unerklärliche antike Artefakte den Juden zugeschrieben, basierend auf der biblischen Chronologie der Geschichte. So bezeichnete man zum Beispiel Jews' money (1570er Jahre) als „römische Münzen, die in England gefunden wurden“. In Griechenland, nachdem das Christentum die Erinnerung an die klassische Herrlichkeit ausgelöscht hatte, wurden die Ruinen heidnischer Tempel als „Judenburgen“ bezeichnet, und in Cornwall nannte man die Überreste antiker Zinnschmelzwerke Jews' houses.