Herkunft und Geschichte von kaleidoscopic

"Optisches Instrument, das durch Reflexion eine Vielzahl schöner Farben und symmetrischer Formen erzeugt und zeigt," 1817, wörtlich "Beobachter schöner Formen," geprägt von seinem Erfinder, dem schottischen Wissenschaftler David Brewster (1781-1868). Der Begriff setzt sich aus dem griechischen kalos für "schön, reizend" (siehe Callisto) und eidos für "Form" (siehe -oid) sowie -scope zusammen, angelehnt an telescope und ähnliche Begriffe. In den Jahren nach ihrer Erfindung wurden sie tausendfach verkauft, doch Brewster gelang es nicht, ein Patent zu sichern.

Die bildliche Bedeutung "ständig wechselndes Muster" belegt erstmals 1819 bei Lord Byron, dessen Verleger ihm eines der Spielzeuge geschickt hatte. Als Verb taucht es ab 1891 auf. Ein kaleidophone (1827) wurde von dem englischen Erfinder Charles Wheatstone (1802-1875) entwickelt, um Schallwellen sichtbar zu machen.

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.