Herkunft und Geschichte von Callisto

Es handelt sich um eine Art von stark duftendem Kraut, das in den nördlichen gemäßigten Zonen vorkommt. Im späten 14. Jahrhundert wurde es als calamente bezeichnet, was aus dem Altfranzösischen calamente stammt. Dieses wiederum geht auf das Mittellateinische calamentum zurück, vermutlich aus dem Griechischen kalaminthē, dem Namen einer wohlriechenden Pflanze. Möglicherweise bedeutet es wörtlich „schöne Minze“ (kalos für „schön, edel, gut“, siehe Callisto + minthē, siehe mint (n.1)). Allerdings schreibt Beekes, dass „die formale Übereinstimmung ... keinen Schluss zulässt“ und dass auch eine volksetymologische Herkunft ebenso hypothetisch ist.

Also callisthenics, eine Art leichtes Turnen, 1842 eingeführt. (Das Adjektiv calisthenic/callisthenic für die Übungen war bereits ab 1837 gebräuchlich.) Es wurde nach dem französischen callisthenie gebildet, das sich aus dem lateinisierten Wortstamm des griechischen kallos für „Schönheit“ (siehe Callisto) und sthenos für „Stärke, Kraft, Fähigkeit, Macht“ ableitet. Letzteres könnte von der indogermanischen Wurzel *segh- für „haben, halten“ stammen, was die Idee von „Standhaftigkeit, Zähigkeit“ vermittelt. Dazu kommt noch die Endung -ics.

"Of this at least I am certain, that none but a born romp and hoyden, or a girl accustomed [to] those new-fangled pulleyhauley exercises, the Calisthenics, is fitted for the boisterous evolutions of a sea-voyage." [Thomas Hood, "The Schoolmistress Abroad," New Monthly Magazine, 1842]

„Darüber bin ich mir zumindest sicher: Nur ein geborener Wirbelwind oder ein Mädchen, das an diese neumodischen Übungen mit Seilzügen, die Calisthenics, gewöhnt ist, eignet sich für die stürmischen Wendungen einer Seereise.“ [Thomas Hood, „The Schoolmistress Abroad“, New Monthly Magazine, 1842]

Ursprünglich waren diese gymnastischen Übungen für Mädchen gedacht, um die Figur zu entwickeln und eine anmutige Bewegung zu fördern. Das Oxford English Dictionary beschreibt das Wort als „hauptsächlich ein Begriff aus den Internaten für junge Damen“. Ein Ort, an dem man diese Übungen durchführte, wurde calisthenium genannt (1853). Der korrekte griechische Begriff, hätten die Griechen ein solches Wort erfunden, wäre vermutlich *kallistheneia gewesen.