Herkunft und Geschichte von knockabout

Um 1300 herum bedeutete es „in der Umgebung, im Kreis, von allen Seiten“ und stammt von der Wendung on round; siehe a- (1) + round (adj.). Vor 1600 war es eher selten. In der Bedeutung „hier und da ohne feste Richtung“ ist es seit 1776 im amerikanischen Englisch belegt (im britischen Englisch wird eher about verwendet).

Als Präposition bedeutet es „auf oder entlang eines Weges“ und taucht im späten 14. Jahrhundert auf; „von allen Seiten, umgebend, etwa“ ist seit den 1660er Jahren belegt; in zeitlicher Hinsicht wird es ab 1873 verwendet. Der Ausdruck been around, der „weltliche Erfahrung gesammelt“ bedeutet, stammt aus dem Jahr 1927 und ist umgangssprachlich in den USA. Der Ausdruck get around to it ist seit 1864 belegt.

Das alte Englisch cnocian (West-Sachsen cnucian) bedeutet „zerschlagen, schlagen; an eine Tür klopfen“ und stammt wahrscheinlich aus einem nachahmenden Ursprung. Die bildliche Bedeutung „herabsetzen, abwerten“ entwickelte sich ab 1892. Verwandte Formen sind Knocked und knocking. Bei Maschinen wird der Begriff seit 1869 verwendet. Die Redewendung knock back (ein Getränk) – „schnell oder in einem Zug trinken“ – stammt aus dem Jahr 1931. Viele Ausdrücke beziehen sich auf den Hammer des Auktionators, wie zum Beispiel knock down (v.) – „etwas bei einer Auktion versteigern“ (1760).