Herkunft und Geschichte von lepto-

Das Wort bezeichnet ein Elementarteilchen mit kleiner Masse und stammt aus dem Jahr 1948. Es leitet sich vom griechischen leptos ab, was so viel wie „klein, zart, schlank, fein, subtil“ bedeutet – wörtlich übersetzt könnte man auch „geschält“ oder „ausgedroschen“ sagen. Dieses Wort kommt von lepein, was „schälen“ bedeutet, und hat seine Wurzeln im Proto-Indoeuropäischen *lep- (1). Diese Wurzel findet sich in Begriffen wieder, die sowohl „Schale“ als auch „kleine Späne“ oder „Schuppen (eines Fisches)“ bedeuten, weshalb sie oft für feine, zarte oder schwache Dinge verwendet wird. Ein Beispiel dafür ist das Wort leper. Das Suffix -on wurde hinzugefügt. Im antiken Griechenland bezeichnete leptos zudem eine kleine Münze und war die neutrale Form des Adjektivs. Eine verwandte Form ist Leptonic.