Herkunft und Geschichte von locksmith

„Mittel zum Verschließen“, im Altenglischen loc „Riegel, Vorrichtung zum Verschließen einer Tür, eines Deckels usw.; Barriere, Umzäunung; Handel, Vereinbarung, Abschluss, Schlussfolgerung“. Das Wort stammt aus dem Urgermanischen *lukana-, einem verbalen Stamm, der „schließen“ bedeutet (verwandt mit dem Altfriesischen lok „Umzäunung, Gefängnis, verborgener Ort“, dem Altnordischen lok „Verschluss, Schloss“, dem Gotischen usluks „Öffnung“, dem Althochdeutschen loh „Kerker“, dem Deutschen Loch „Öffnung, Loch“, dem Niederländischen luik „Laden, Falltür“).

Gewöhnliche mechanische Schlösser funktionieren durch einen inneren Riegel oder Bolzen, der sich bewegt und in einer dafür vorgesehenen Öffnung einrastet. „Die große Vielfalt der Bedeutungen in den germanischen Wörtern scheint darauf hinzudeuten, dass es zwei oder mehr unabhängige, aber formal identische substantivische Ableitungen aus dem Stamm gibt“ [OED]. Die altenglische Bedeutung „Barriere, Umzäunung“ führte zu der spezifischen Bedeutung „Barriere an einem Fluss oder Kanal“ (um 1300) und später zu „Tor- und Schleusensystem an einem Wasserlauf, das zum Heben und Senken von Booten dient“ (1570er Jahre).

Ab den 1540er Jahren auch im Sinne von „Zusammenhalten“ verwendet, was schließlich zu „Festhalten im Wrestling“ (um 1600) führte. Bei Feuerwaffen bezeichnete es den Teil des Mechanismus, der die Ladung zündet (1540er Jahre, wahrscheinlich wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Türverschluss so genannt). Daraus entwickelte sich die bildliche Redewendung lock, stock, and barrel (was alle Teile der Waffe umfasst) und bedeutet „das Ganze“ (1842). Der Ausdruck under lock and key ist seit dem frühen 14. Jahrhundert belegt.

Im Mittelenglischen smith, abgeleitet vom Altenglischen smið, was so viel wie „Schmied, Rüstungsmeister, jemand, der mit Metall arbeitet“ bedeutet (dazu zählten sowohl Juweliere als auch Schmiede). Allgemeiner gefasst bezeichnete es auch „Handwerker, Praktiker der kunstvollen manuellen Künste“, was unter anderem Zimmerleute einschloss. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *smithaz, was „geschickter Arbeiter“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Alt-Sächsischen smith, Alt-Nordischen smiðr, Dänischen smed, Alt-Friesischen smith, Alt-Hochdeutschen smid, im Deutschen Schmied sowie im Gotischen -smiþa, wie in aiza-smiþa für „Kupferschmied“. Diese Begriffe stammen von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *smi-, die „schneiden, mit einem scharfen Werkzeug arbeiten“ bedeutet. Ein verwandtes Wort im Griechischen ist smilē, was „Messer zum Schneiden und Schnitzen, Meißel“ bedeutet.

Als Nachname ist smith um das Jahr 975 belegt. Interessanterweise findet sich der Begriff auch in einem mittelhochdeutschen Psalter, der beschreibt, wie Gott das Licht erschuf. Weitere verbreitete Nachnamen, die „Schmied“ bedeuten, sind Ferraro (Italienisch), Haddad (Arabisch), Kovács (Ungarisch, ein slawisches Lehnwort), Kowalski (Polnisch), Herrero (Spanisch), Kuznets (Russisch) und MacGowan (Irisch, „Sohn des Schmieds“).