Herkunft und Geschichte von medievalist

„bezüglich oder ansprechend für das Mittelalter“, 1825 (mediaeval), im Englischen aus dem Lateinischen geprägt: medium „die Mitte“ (von der PIE-Wurzel *medhyo- „Mitte“) + aevum „Zeitalter“ (von der PIE-Wurzel *aiw- „Lebenskraft, Leben; langes Leben, Ewigkeit“).

Das Wortbildungselement bedeutet „jemand, der etwas tut oder macht“ und wird auch verwendet, um die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Doktrin oder Tradition anzuzeigen. Es stammt aus dem Französischen -iste und direkt aus dem Lateinischen -ista (was auch Spanisch, Portugiesisch und Italienisch -ista beeinflusste). Ursprünglich kommt es aus dem Griechischen, wo es als Endung für Agentennomen -istes verwendet wurde. Diese setzt sich zusammen aus -is-, dem Ende des Stammes von Verben in -izein, plus der agentialen Endung -tes.

Die Variante -ister (wie in chorister, barrister) stammt aus dem Altfranzösischen -istre und entstand durch falsche Analogie zu ministre. Die Variante -ista kommt aus dem Spanischen und wurde im amerikanischen Englisch der 1970er Jahre durch die Namen lateinamerikanischer revolutionärer Bewegungen populär.