Herkunft und Geschichte von microcosmic

Ende des 12. Jahrhunderts taucht mycrocossmos auf (die moderne Form entwickelte sich im frühen 15. Jahrhundert). Es bedeutet „menschliche Natur, der Mensch als Inbegriff der Schöpfung“ und wird wörtlich mit „Miniaturwelt“ übersetzt. Diese Bezeichnung wurde von Philosophen metaphorisch auf den menschlichen Körper angewendet und war daher bei mittelalterlichen Schriftstellern beliebt, um „einen Menschen“ zu beschreiben. Der Begriff stammt aus dem Mittellateinischen microcosmus und leitet sich vom Griechischen mikros ab, was „klein“ bedeutet (siehe micro-), sowie von kosmos, das „Welt“ heißt (siehe cosmos).

Die allgemeinere Bedeutung „eine Gemeinschaft, die eine eigene Welt bildet, eine kleine Gesellschaft“ ist seit den 1560er Jahren belegt, möglicherweise beeinflusst vom französischen microcosme. Ein einheimischer Ausdruck mit derselben Bedeutung war petty world (um 1600).

Forrþi mahht tu nemmnenn mann Affterr Grikkishe spæche Mycrocossmos, þat nemmnedd iss Affterr Ennglisshe spæche Þe little werelld. ["Ormulum," c. 1175]

Daher könnte man den Menschen nach griechischer Sprache Mycrocossmos nennen, was in englischer Sprache „die kleine Welt“ bedeutet. [„Ormulum“, um 1175]

In den angelsächsischen Glossaren findet sich auch læsse middaneard.

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.