Herkunft und Geschichte von myriad

In den 1550er Jahren bezeichnete myriade „die Zahl von zehntausend“ und auch „eine unbestimmt große Zahl“. Der Begriff stammt aus dem Französischen und geht direkt auf das Spätlateinische myrias (Genitiv myriadis) zurück, was „zehntausend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es aus dem Griechischen myrias (Genitiv myriados), was „eine Zahl von zehntausend; unzählige Zahlen“ bedeutet. Der griechische Begriff myrios (Plural myrioi) steht für „unzählbar, unermesslich, grenzenlos“ und wurde als feste Zahl, also „zehntausend“, verwendet. Liddell & Scott bemerken, dass dies die größte Zahl ist, die im Griechischen mit einem einzigen Wort ausgedrückt wird. Die genaue Herkunft ist unklar; möglicherweise stammt es aus dem Urindoeuropäischen *meue-, was „reichlich“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Hethitischen muri- („Traubenbündel“), im Lateinischen muto („Penis“) und im Mittelirischen moth („Penis“). Beekes hingegen bietet keine etymologische Erklärung an. Die spezifische Verwendung als Zahl findet sich meist in Übersetzungen aus dem Griechischen oder Lateinischen.

"zahlreich, unzählig," um 1800, abgeleitet von myriad (Substantiv).