Herkunft und Geschichte von myrmidon

Eine der kriegerischen Völker des antiken Thessalien, legendär von Achilles regiert und ihn um 1400 nach Troja begleitend, stammt aus dem Lateinischen Myrmidones (Plural), abgeleitet vom Griechischen Myrmidones. Dies war ein thessalisches Volk, das von Achilles in den Trojanischen Krieg geführt wurde und angeblich aus Ameisen bestand, die in Menschen verwandelt wurden. Oft wird es mit dem griechischen myrmex für „Ameise“ in Verbindung gebracht, was wiederum aus dem urindoeuropäischen *morwi- (siehe Formica (2)) stammen könnte. Allerdings zieht Watkins diese Verbindung nicht und Kleins Quellen deuten eher auf eine Verbindung zum griechischen mormos für „Schrecken, Terror“ hin. Die übertragene Bedeutung von „treuem, fraglosem Gefolgsmann“, die oft auch eine Anspielung auf Skrupellosigkeit enthält, entwickelte sich um 1600.