Herkunft und Geschichte von oriental

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Orient“ die Richtung Osten, also den Teil des Horizonts, wo die Sonne zuerst aufgeht. Später, mit einem großen Anfangsbuchstaben O-, wurde es auch für die östlichen Regionen der Welt und die östlichen Länder verwendet. Ursprünglich bezog es sich vage auf die Gebiete östlich und südlich von Europa, das, was wir heute als den Nahen Osten kennen, aber manchmal auch Ägypten und Indien einschloss. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen orient, was „Osten“ bedeutet (11. Jahrhundert), und geht zurück auf das Lateinische orientem (im Nominativ oriens), was „die aufgehende Sonne, den Osten, den Teil des Himmels, wo die Sonne aufgeht“ bedeutete. Ursprünglich war es ein Adjektiv, das „aufgehend“ bezeichnete, und stammt vom lateinischen Verb oriri, was „aufgehen“ oder „erstehen“ bedeutet (siehe origin).

Die Bedeutung „eine Perle von erstklassiger Qualität“ tauchte 1831 auf und ist eine Abkürzung für pearl of the Orient, was Ende des 14. Jahrhunderts ursprünglich eine Perle aus den Indischen Meeren bezeichnete. Daraus entwickelte sich auch die Bedeutung „eine zarte, schillernde Erscheinung, der besondere Glanz einer feinen Perle“ (1755). Der Orient Express war ein Zug, der von 1883 bis 1961 von Paris über Wien nach Istanbul fuhr. Von Anfang an war er mit Spionage und Intrigen verbunden.

Im Zusammenhang mit Charakter, Stil, Merkmalen oder Ausdrucksweisen, die als typisch für die orientalischen Nationen gelten, stammt der Begriff aus dem Jahr 1769 und setzt sich aus oriental und -ism zusammen. In der Bedeutung von „die herablassenden Darstellungen des Westens von Gesellschaften und Völkern in Asien, Nordafrika und dem Nahen Osten“ wurde er durch das gleichnamige Buch des palästinensischen Intellektuellen Edward W. Said aus dem Jahr 1978 populär. Verwandt ist der Begriff Orientalist.