Herkunft und Geschichte von parallel

In den 1540er Jahren bezeichnete man in der Geometrie Linien, die „in derselben Ebene liegen, sich aber in beide Richtungen niemals schneiden“. Bei Ebenen sprach man von „niemals sich treffend, egal wie weit sie verlängert werden“. Der Begriff stammt aus dem Französischen parallèle (16. Jahrhundert) und direkt aus dem Lateinischen parallelus, das wiederum aus dem Griechischen parallēlos „parallel“ entlehnt ist. Dieses griechische Wort setzt sich zusammen aus para allēlois, was so viel wie „nebeneinander“ bedeutet. Es setzt sich aus para- („neben“, siehe para- (1)) und allēlois („einander“, abgeleitet von allos „anderer“, das seinen Ursprung in der indogermanischen Wurzel *al- „jenseits“ hat) zusammen. Die bildliche Verwendung des Begriffs im Sinne von „die gleiche Richtung, Tendenz oder Linie habend“ entstand um 1600.

Als Substantiv wurde der Begriff ab den 1550er Jahren verwendet und bezeichnete „eine Linie, die parallel zu einer anderen Linie verläuft“. Die Bedeutungen „ein Vergleich, der durch das Nebeneinanderstellen von Dingen entsteht“ und „eine Sache, die in allen Einzelheiten einer anderen gleich oder ähnlich ist“, entwickelten sich in den 1590er Jahren. Der Begriff Parallel bars für das Turngerät ist seit 1868 belegt.

Ab den 1590er Jahren wurde das Wort als transitive Form verwendet, um auszudrücken, dass etwas in eine Position parallel zu etwas anderem gebracht wird. Dies leitet sich von parallel (Substantiv) ab. Die Bedeutung „etwas sehr ähnlich machen“ entwickelte sich in den 1620er Jahren. Der intransitive Gebrauch, der beschreibt, dass etwas ähnlich oder gleich ist bzw. übereinstimmt, entstand ebenfalls in den 1620er Jahren.