Herkunft und Geschichte von polygenous

(Lateinischer Plural genera), ab den 1550er Jahren als Begriff in der Logik verwendet, der „Art oder Klasse von Dingen“ bezeichnet (die biologische Bedeutung stammt aus etwa 1600). Er leitet sich vom lateinischen genus (Genitiv generis) ab, was „Rasse, Stamm, Art; Familie, Geburt, Abstammung, Ursprung“ bedeutet. Dieser Begriff stammt von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *gene-, die „gebären, zeugen“ bedeutet, und umfasst Ableitungen, die sich auf Fortpflanzung sowie familiäre und stammesmäßige Gruppen beziehen.

Das Wortbildungselement bedeutet „viele, viel, mehrfach, eins oder mehr“ und stammt aus dem Griechischen polys, was „viel“ bedeutet (im Plural polloi). Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *pele- (1), die „füllen“ bedeutet. Abgeleitete Begriffe beziehen sich oft auf Vielheit oder Überfluss. Im Lateinischen entspricht es multi-. Es wird jedoch richtig verwendet in Zusammensetzungen, die aus griechischen Wurzeln stammen. In chemischen Bezeichnungen zeigt es in der Regel an, dass eine Verbindung aus einer großen Anzahl von Atomen oder Molekülen derselben Art besteht, wie zum Beispiel polymer.