Herkunft und Geschichte von puffery

Im Altenglischen gab es das Wort pyffan oder *puffian, was so viel wie „mit dem Mund blasen“ bedeutete und vermutlich nachahmenden Ursprungs ist. Ein Vergleich dazu wäre das französische pouf. Besonders in der Bedeutung „mit schnellen, unterbrochenen Stößen blasen“ war es bereits im frühen 14. Jahrhundert gebräuchlich. Die Bedeutung „keuchen, hastig und schwer atmen“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert.

Um 1530 herum fand das Wort dann auch die Bedeutung „füllen, aufblasen oder mit Luft erweitern“. Der intransitive Gebrauch, der sich auf kleine Schwellungen und runde Vorwölbungen bezieht, tauchte um 1725 auf. Die übertragene, transitive Bedeutung „erheben“ oder „exaltiert darstellen“ entstand ebenfalls in den 1530er Jahren und entwickelte sich bis ins frühe 18. Jahrhundert weiter zu „aus Eigeninteresse loben, übertrieben oder unterwürfig loben“. Verwandte Formen sind Puffed und puffing.

Das Wortbildungselement, das Nomen bildet und Bedeutungen wie „Ort für“, „Kunst von“, „Zustand von“ oder „Menge von“ vermittelt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -erie und hat seinen Ursprung im Lateinischen -arius (siehe -ary). In der modernen Umgangssprache wird es auch manchmal verwendet, um „die Gesamtheit von“ oder „ein Beispiel von“ auszudrücken.