Herkunft und Geschichte von pungency

In den 1590er Jahren wurde das Wort „pungent“ verwendet, um etwas zu beschreiben, das „scharf und schmerzhaft, stechend oder durchdringend“ ist. Ursprünglich bezog es sich auf Schmerzen oder Trauer und stammt vom lateinischen pungentem (im Nominativ pungens), dem Partizip Präsens von pungere, was so viel wie „stechen, durchbohren, reizen“ bedeutet. Im übertragenen Sinne konnte es auch „quälen, betrüben, belästigen, plagen“ bedeuten. Diese Bedeutung entwickelte sich aus einer abgeleiteten Form der indogermanischen Wurzel *peuk-, die „stechen“ bedeutet. Zum besseren Verständnis der Bedeutungsentwicklung kann man piquant und sharp (Adjektiv) heranziehen.

Ab den 1660er Jahren wurde „pungent“ dann auch verwendet, um etwas zu beschreiben, das „einen starken Geruch oder Geschmack hat, der die Sinne scharf anspricht“. In Bezug auf das Schreiben oder ähnliche Dinge, also wenn es um die Wirkung auf den Verstand geht, wurde es ab 1850 genutzt, um etwas zu kennzeichnen, das „den Geist scharf anspricht, kurz und ausdrucksstark ist“. Die wörtliche Bedeutung von „scharf, spitz“ (um 1600) ist im Englischen sehr selten und beschränkt sich meist auf die Botanik.

Im Mittelenglischen und frühen Neuenglischen gab es auch das inzwischen veraltete Verb punge, das „stechen, durchdringen; stechen lassen, reizen“ bedeutete und ebenfalls vom lateinischen pungere abgeleitet war. Verwandt ist das Adverb Pungently.

Das Suffix für abstrakte Substantive, das Qualität oder Rang ausdrückt, stammt aus dem Lateinischen -cia, -tia und hat seine Wurzeln im Griechischen -kia, -tia. Es leitet sich von der abstrakten Endung -ia (siehe -ia) ab, kombiniert mit der Stammendung -c- oder -t-. Im Englischen gibt es einheimische Entsprechungen wie -ship und -hood.