Herkunft und Geschichte von rectangular

In der Geometrie bezeichnet der Begriff „Rechteck“ eine viereckige Fläche, bei der alle Winkel recht sind und alle gegenüberliegenden Seiten gleich lang sind. Dieser Begriff tauchte in den 1570er Jahren auf und stammt aus dem Französischen rectangle (16. Jahrhundert). Er setzt sich zusammen aus rect-, einer Wortform des lateinischen rectus, was „recht“ oder „gerade“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *reg-, die „geradeaus bewegen“ bedeutet, mit Ableitungen, die „in eine gerade Linie leiten“ bedeuten) und dem altfranzösischen angle (siehe angle (n.)).

Ein früherer Name für das Rechteck war long square (1650er Jahre). Im Spät- und Mittelalterlatein bezeichnete rectiangulum „ein Dreieck mit einem rechten Winkel“, wobei es sich um die Substantivierung des Neutrum von rectiangulus handelt, was „einen rechten Winkel habend“ bedeutet. Wenn die benachbarten Seiten gleich lang sind, spricht man von einem square. Der Begriff rectangle hingegen wird normalerweise für Figuren verwendet, bei denen die benachbarten Seiten ungleich sind.

Das Wortbildungselement bedeutet „gehörend zu, von der Art von“ und stammt aus dem Lateinischen -arem, -aris, was so viel wie „von der Art von, belonging to“ bedeutet. Es handelt sich um eine sekundäre Form, die durch Dissimilation entstanden ist, von -alis. Diese Form wurde nach Silben mit einem -l- verwendet, wie zum Beispiel insularis anstelle von *insulalis oder stellaris statt *stellalis.