Herkunft und Geschichte von ribaldry

„offensiv beleidigend, mutwillig respektlos, grob, obszön“ – so wurden um 1500 Personen, deren Verhalten oder Sprache als unangemessen empfunden wurde, beschrieben. Das Wort stammt von dem inzwischen veralteten Substantiv ribald oder ribaud, was so viel wie „Schurke, Rüpel, Gauner, Halunke, schmutziger Kerl“ bedeutete [Cotgrave]. Diese Bezeichnung tauchte im Mittelenglischen bereits im 13. Jahrhundert auf, im späten 14. Jahrhundert wurde sie dann auch für jemanden verwendet, der anstößige oder Gotteslästerliche Sprache benutzt oder respektlos scherzt.

Ursprünglich kommt das Wort aus dem Altfranzösischen ribaut oder ribalt, was „Schurke, Halunke, lüsterner Liebhaber“ bedeutete. Es konnte auch als Adjektiv verwendet werden und beschrieb dann „wollüstig, verdorben, zügellos, lasziv“. Die Herkunft des Begriffs ist unklar, könnte aber (mit der Endung -ald) von riber stammen, was „wollüstig sein, umherstreifen, amouröse Abenteuer erleben“ bedeutet. Dieser Ausdruck könnte wiederum aus einer germanischen Quelle stammen, ähnlich dem Althochdeutschen riban, was „wollüstig sein“ bedeutet – wörtlich „reiben“ – und möglicherweise aus der verbreiteten eufemistischen Verwendung von „reiben“ in der Liebeslyrik abgeleitet ist. Dies könnte auf die urgermanische Wurzel *wribanan zurückgehen, die aus dem indoeuropäischen Wortstamm *wer- (2) „drehen, biegen“ hervorgeht.

Andere frühe Adjektivformen waren ribaldous („ausgelassen, ungezogen“, um 1400) und ribaldy (frühes 15. Jahrhundert).