Herkunft und Geschichte von sacrilegious

Um 1300 bezeichnete das Wort „Sacrileg“ das Verbrechen oder die Sünde, etwas zu stehlen, das Gott geweiht ist. Es stammt aus dem Altfranzösischen sacrilege (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Lateinische sacrilegium, was so viel wie „Tempeldiebstahl“ oder „Diebstahl heiliger Dinge“ bedeutet. Der lateinische Begriff setzt sich zusammen aus sacrilegus, was „Tempeldieb“ oder „Dieb heiliger Dinge“ bedeutet. Dies ist ein Substantiv, das aus einem Adjektiv gebildet wurde, und leitet sich von der Wendung sacrum legere ab, was „heilige Dinge stehlen“ heißt. Hierbei steht sacrum für „heiliges Objekt“ und stammt vom Neutrum Singular von sacer ab, was „heilig“ bedeutet (siehe auch sacred). Das Wort legere bedeutet „nehmen“ oder „aufheben“ und stammt von der indogermanischen Wurzel *leg- (1) ab, die „sammeln“ oder „versammeln“ bedeutet.

Der zweite Bestandteil des Wortes stammt nicht von religion, und es ist möglich, dass die beiden Begriffe etymologisch nicht miteinander verbunden sind. Bereits im frühen 14. Jahrhundert wurde „Sacrileg“ auch im Sinne von „ungebührliches oder gottloses Verhalten“ verwendet. Die übertragene Bedeutung von „Entweihung von allem, was als heilig angesehen wird“ ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt.