Herkunft und Geschichte von secretly

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „abgesondert, versteckt, verborgen“. Es stammt vom französischen secret, das als Adjektiv aus dem lateinischen secretum abgeleitet ist und „ein Geheimnis, eine verborgene Sache“ bedeutet (siehe auch secret (n.)). 

Der Begriff Secret agent taucht erstmals 1715 auf; secret service stammt aus dem Jahr 1737 und bezeichnet „eine Abteilung der Regierung, die sich mit Fälschungen und anderen politischen sowie zivilen Vergehen beschäftigt, die im Geheimen begangen werden“. Der Ausdruck secret police ist aus dem Jahr 1823 belegt. Secret weapon wurde bereits in den 1590er Jahren verwendet.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.