Herkunft und Geschichte von secret

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete man damit „das, was dem menschlichen Verständnis verborgen bleibt“. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts erweiterte sich die Bedeutung auf „das, was der allgemeinen Kenntnis entzogen ist“. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen: secretum bedeutet „Geheimnis, Mysterium, etwas Verstecktes“ und auch „geheime Unterredung“ sowie „Rückzug, Einsamkeit“. Es ist ein Substantiv, das sich von secretus ableitet, was so viel wie „abgesondert, zurückgezogen, verborgen, geheim“ bedeutet. Dieses wiederum ist ein Partizipialadjektiv von secernere, was „absondern, teilen, ausschließen“ heißt. Es setzt sich zusammen aus se-, was „ohne, getrennt“ bedeutet – also im Grunde „für sich allein“ (siehe se-) – und cernere, das „trennen“ bedeutet. Letzteres stammt aus der indogermanischen Wurzel *krei-, die „sieben“ bedeutet, also im übertragenen Sinne „diskriminieren, unterscheiden“.

Die englische Bedeutung „etwas absichtlich Verborgenes oder Verstecktes; das, was nicht oder nicht offenbart werden sollte“ entwickelte sich im Laufe des 15. Jahrhunderts. Der Sinn von „Schlüssel oder Prinzip, mit dem ein Problem gelöst wird“ stammt aus dem Jahr 1738 und könnte über die Vorstellung eines „Verfahrens, das den Unkundigen verborgen bleibt“ (Ende des 15. Jahrhunderts) entstanden sein.

Die alternative Form secre, die aus einer altfranzösischen Variante von secret abgeleitet ist, war im 14. bis 16. Jahrhundert verbreitet und scheint ursprünglich häufiger gewesen zu sein. Sie diente auch als Variante des Adjektivs.

Open secret – also „eine Angelegenheit oder Tatsache, die vielen bekannt ist; ein Geheimnis, das jeder, der es möchte, erfahren kann“ – entstand im Jahr 1828. Der Ausdruck keep (a) secret stammt aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Secrets – „Körperteile, die aus Anstand verborgen bleiben sollten“ – ist aus den 1530er Jahren überliefert.

transitiv, „geheim halten, verbergen, verstecken“ (im Oxford English Dictionary als „veraltet“ gekennzeichnet), 1590er Jahre, abgeleitet von secret (Substantiv). Verwandt: Secreted; secreting.

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „abgesondert, versteckt, verborgen“. Es stammt vom französischen secret, das als Adjektiv aus dem lateinischen secretum abgeleitet ist und „ein Geheimnis, eine verborgene Sache“ bedeutet (siehe auch secret (n.)). 

Der Begriff Secret agent taucht erstmals 1715 auf; secret service stammt aus dem Jahr 1737 und bezeichnet „eine Abteilung der Regierung, die sich mit Fälschungen und anderen politischen sowie zivilen Vergehen beschäftigt, die im Geheimen begangen werden“. Der Ausdruck secret police ist aus dem Jahr 1823 belegt. Secret weapon wurde bereits in den 1590er Jahren verwendet.