Herkunft und Geschichte von self-justification

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete der Begriff „Justification“ die „Verwaltung der Gerechtigkeit“. Er stammt aus dem Spätlateinischen iustificationem (im Nominativ iustificatio), einem Substantiv, das von dem Partizip iustificare abgeleitet ist und so viel wie „gerecht handeln gegenüber; gerecht machen“ bedeutet (siehe auch justify). Die Bedeutung „Handlung des Rechtfertigens, das Zeigen, dass etwas gerecht oder richtig ist“ entwickelte sich im späten 15. Jahrhundert. Im theologischen Kontext wurde der Begriff in den 1520er Jahren geprägt, um den „Akt, durch den die Seele mit Gott versöhnt wird“, zu beschreiben. In der Typografie erhielt er in den 1670er Jahren die Bedeutung „Handlung des Anpassens oder Exaktmachens“.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.